공기청정기 고르는 방법

공기청정기 구매 전 반드시 확인해야 하는 공기청정기 고르는 방법입니다. 공기청정기의 주요 기능과 원리에 대해 관련 용어와 함께 알아보고, 구매하고자 하는 제품의 스펙인 평형, 필터, 풍량, 센서, 인증 등을 통해 원하는 기능이 얼마나 포함되어 있는지 확인합니다. 편의성을 높여 주는 부가 기능과 디자인, 가격까지 확인 후 구매할 제품을 최종적으로 선택합니다.

 

1. 공기청정기의 역할

공기청정기를 살 때 이런 효과를 기대하며 구매한다고 이해하시면 좋습니다. 공기청정기 제품의 주요 기능입니다.

1. 미세 먼지 제거

공기청정기는 오염된 실내 공기를 정화하는 역할을 합니다. 진공 청소기와 비슷한 원리로 주변 공기를 흡입하며, 필터를 통해 부유 물질들을 걸러냅니다.

 

넓은 공간의 공기를 순환시키기 위해 풍량이 중요하며, 정화하고자 하는 목표 물질의 특성에 맞는 필터를 사용해야 뚜렷한 효과를 얻을 수 있습니다.

 

미세먼지

입자의 크기가 매우 작은 미세먼지는 폐와 혈관을 통해 체내로 들어가 나쁜 영향을 미칠 수 있습니다.

 

미세 먼지는 입자의 크기에 따라 지름이 10㎛(㎛ = 10^-9 m) 이하인 PM10(Particulate Matter 10, 지름이 10)과 2.5 ㎛ 이하인 PM2.5로 나뉘며, PM10은 먼지, 꽃가루, 곰팡이 등, PM2.5는 연소입자, 유기화합물, 금속 등을 포함합니다

 

PM2.5는 대기오염 물질인 황산화물(SO2), 질소산화물(NO, NO2), 휘발성 유기화합물(VOCs)의 화학반응에 의해 만들어집니다.

• 황산화물(SO2) → (OH, H2O 수증기와 반응) → 황산 H2SO4 → (NH3 암모니아와 반응)  → 황산암모늄 (NH4)2SO4
• 질소산화물(NO, NO2)  → (O3 오존과 반응)  → 질산 HNO3 → (NH3 암모니아와 반응)  → 질산암모늄 NH4NO3
• 휘발성유기화합물(VOCs)  → (OH, O3와 반응)  → RO2  → 2차 유기입자

 

세균, 유해물질 제거

공기청정기 제조사별 다양한 방식으로 세균과 유해 물질을 제거하는데, 음이온식 청정, UV 살균 등이 있습니다.

 

음이온식 청정

음이온식 청정은 음이온을 공기 중에 발산하여 공기 중 유해한 활성 산소를 중화하고 각종 세균과 유해물질을 제거하는 방식을 말합니다. 필터가 없어 유지 비용의 부담은 없지만 미세 먼지를 제거하는 데는 한계가 있습니다.

 

UV 살균

세균과 유해 물질을 제거하는 UV 살균 방식은 공기 살균과 팬 살균 방식으로 나뉩니다.

• UV 공기 살균 : 공기청정기로 흡입된 공기의 유해균과 바이러스를 살균
• UV 팬살균 : 공기청정기 내 공기가 통과하는 팬을 살균해 공간 내 세균을 제거

 

새집증후군 물질 제거

공기청정기는 새집증후군을 일으키는 물질이자 2차 미세먼지를 만드는 휘발성 유기화합물(VOCs)을 필터 또는 음이온을 이용해 제거합니다.

 

휘발성 유기화합물(VOCs : Volatile Organic Compounds)

• 포름알데히드, 벤젠, 톨루엔, 자일렌, 에틸렌, 스틸렌, 아세트알데히드 등

휘발성 유기화합물은 끓는점이 낮아 실내 공기 중 농도가 쉽게 높아질 수 있습니다.

 

특히 포름알데히드(formaldehyde; 폼알데히드; H-CHO)는 메탄올(methanol; 메틸알코올; CH3-OH)의 산화로 얻어지며, 공산품 생산 시 광범위하게 쓰이기 때문에 일상에서 쉽게 노출될 수 있습니다. 새 가구나 바닥재, 접착제, 전자 제품, 배기가스 등에서 방출됩니다.

 

탈취

탈취 필터로는 활성탄(숯)이 주로 쓰입니다. 숯에는 무수히 많은 미세 구멍 속이 있어 그 속에 냄새 분자를 가두는 방식입니다.

 

알레르기 원인 물질 제거

집먼지 진드기, 곰팡이 포자, 애완동물 비듬, 꽃가루 등을 전용 필터로 걸러내거나 성분 분해를 통해 더 이상 알레르기를 일으키지 않는 새로운 물질로 변화시킵니다.

 

 

2. 공기청정기 주요 스펙

1. 면적 (평형)

사용 공간의 1.5배를 선택합니다.

 

30평 아파트의 거실에서 사용할 경우, 거실+주방은 약 12평(40m2)이므로 1.5배인 18평(60m2) 선택합니다.

 

2. 필터

1. 종류

프리필터와 헤파필터로 이루어집니다. 프리필터는 큰 먼지 등을 먼저 걸러주는 필터로 헤파필터를 보호하는 역할을 하고, 헤파필터(HEPA filter, High Efficiency Particular Air filter)가 공기 중 미립자 여과 장치입니다.

 

2. 형태

360도 필터

공기청정기가 사방에서 공기를 흡입하며, 필터는 원기둥 형태입니다. 모든 각도에서 공기 흡입 및 배출하기 때문에 깨끗한 공기를 멀리 보낼 수 있습니다. 벽면에 붙여 사용 시 효율이 떨어질 수 있습니다.

 

판(평면) 형 필터

360도 필터와 비교하면 공기를 흡입하는 각도 측면에서 불리한 점이 있으나 가격이 저렴하다는 장점이 있습니다

 

3. 등급

해외 제품은 미국 에너지부(DOE)에서 제정한 HEPA 필터 등급을 확인합니다.

 

최근 국내 제품은 CA 인증을 받는 추세이기 때문에 국내 제품은 CA 인증 여부를 확인하면 됩니다.

 

세미 헤파, 헤파 필터 클래스 의미

HEPA 필터 등급은 semi HEPA(E10, E11, E12), HEPA(H13, H14), ULPA(U15, U16, U17)로 나뉩니다.

구분	class	먼지제거율	미세먼지 크기
semi HEPA	E10	>85%	>1μm
	E11	>95%	>0.5μm
	E12	>99.5%	>0.5μm
HEPA	H13	>99.95%	>0.3μm
	H14	>99.995%	>0.3μm
ULPA	U15	>99.9995%	>0.3μm
	U16	>99.99995%	>0.3μm
	U17	>99.999995%	>0.3μm

 

한국 공기청정기 협회 CA 인증 등급

HEPA 필터에 대한 특정 표준을 바탕으로 만들어진 CA 인증 등급은 준고성능(E), 고성능(H), 초고성능(U)으로 나뉩니다.

 

• semi HEPA와 준고성능(E), HEPA와 고성능(H), ULPA와 초고성능(U)이 비슷
• 준고성능(E)이 semi HEPA, 고성능(H)이 HEPA, 초고성능(U)이 ULPA 등급 기준과 비슷

등급	그룹	먼지제거율
KACA-E10	준고성능(E)	≥85%
KACA-E15		>95%
KACA-E20		>99%
KACA-E25		>99.5%
KACA-E30		>99.9%
KACA-H35	고성능(H)	>99.95%
KACA-H37		>99.97%
KACA-H40		>99.99%
KACA-H45		>99.995%
KACA-U50	초고성능(U)	>99.999%
KACA-U55		>99.9995%
KACA-U60		>99.9999%
KACA-U65		>99.99995%
KACA-U70		>99.99999%
KACA-U75		>99.999995%

 

4. 공기청정기 호환 필터

공기청정기 필터 교체 주기는 6개월에서 12개월로 교체 비용이 높습니다. 공기청정기 제조사에서는 호환 필터 사용을 권장하지 않지만 가격 차이가 2배 이상이기 때문에 호환 필터 시장이 굉장히 커져있는 상태입니다. 필터 제조사가 믿을 수 있는 곳이고, 필터 등급이 높다면 호환 필터를 써도 무방하다는 의견이 많습니다. 저도 호환 필터를 몇 번 구매해서 사용해 봤는데 문제가 발생한 적은 없습니다.

 

2. 공기청정기 센서

공기청정기는 주변 환경을 인지하고 자동으로 운전할 수 있도록 여러 가지 센서를 탑재하고 있습니다.

 

먼지 센서

더 정밀한 센서가 포함될수록, 센서가 많을수록 자동 운전 기능의 정확도가 올라가고, 공기 청정기의 가격은 비싸집니다. PM2.5 센서만 있어도 공기청정기 운전에 문제는 없습니다.

• 미세먼지 PM10 (10 ㎛)
• 초미세먼지 PM2.5 (2.5 ㎛)
• 극초미세먼지 PM1.0 (1.0 ㎛)

 

가스(냄새) 센서

센서를 통해 악취, 유해 가스를 감지하며, 탈취 필터를 통해 정화합니다.

 

조도 센서

빛을 감지하는 조도 센서를 탑재하여 어두운 환경에서 풍량을 조절해 소음을 낮추거나 디스플레이 밝기를 낮춥니다. 센서가 없더라도 소음과 밝기를 조절하는 수면 모드를 제공하는 제품도 있습니다.

 

필터 수명 센서

필터 수명을 감지하여 교체 시기를 알려줍니다.

 

 

3. 공기청정기 인증

CADR (Clean Air Delivery Rate : 청정 공기 공급률)

미국가전협회(AHAM)에서 인증하는 공기 청정 능력에 대한 지표입니다. 꽃가루, 먼지, 담배 연기 3종류를 얼마나 빨리 정화할 수 있는지를 수치로 나타내며, 수치가 높을수록 넓은 면적을 빠르게 정화합니다. 해외 제품은 CADR을 표시합니다.

 

CA 인증

한국 공기청정기 협회의 인증입니다. 집진효율, 탈취효율, 소음, 적용면적, 오존발생농도를 시험한 후 통과된 제품에만 부여합니다. 국내 공기청정기 제품은 대부분 CA 인증을 받습니다.

 

PA 인증

한국오존자외선협회에서 협회 표준 인증 심사 기준 만족 시 부여합니다.

 

KAF(Korea Asthma Allergy Foundation) 인증

한국 천식 알레르기 협회에서 기준 만족 시 부여합니다.

 

KAA(Korea Atopy Association) 인증

대한아토피협회가 아토피 예방 환경 우수 제품으로 인증 시 부여합니다.

 

BAF 인증

영국의 자선의학단체로 알레르기 협회에서 인증받은 상품에만 주어집니다.

 

4. 공기청정기 부가 기능

사용 상 편의를 위한 부가 기능입니다. 어떤 부가 기능이 있는지 알아두었다가 제품 선택 시 참고하길 추천합니다.

 

미세먼지 농도 표시, 청정도 표시

실내 미세먼지 농도와 청정도를 표시하는 기능으로 이 기능이 없는 제품이 의외로 많습니다. 좋음, 보통, 나쁨 정도로만 표시하는 경우도 있고, 숫자로 자세히 나타내는 경우도 있으니 확인 후 선택 필요합니다.

 

자동 모드

실내 공기 오염도에 따라 자동으로 풍량의 세기를 조절하는 기능입니다.

 

회전 기능

넓은 공간에서 사용 시 멀리까지 공기를 보내는데 유리합니다.

 

타이머

외출 등 필요시 타이머 기능을 사용할 수 있습니다.

 

무드등 기능

수면 시 무드등 기능을 이용할 수 있습니다.

 

바퀴

거실, 방 등을 이동하며 사용해야 하는 경우 제품 하단에 바퀴가 달려있으면 유용합니다.